Todo está iluminado Charlotte Elisa Schaum

En su novela Le Rayon Vert (El Rayo Verde) Julio Verne describe un fenómeno que ha ganado mucha popularidad en los últimos años, al menos desde la última parte de Piratas del Caribe: el rayo verde.
Siempre ha cautivado a los navegantes, que lo interpretaban como un signo que anunciaba la vuelta del inframundo de una persona querida (o temida). Es un fenómeno cada vez más raro, pero muy popular especialmente entre los oceanógrafos. Los rayos verdes se producen por efecto de la refracción de la luz sobre la atmósfera. Como el aire es más denso cerca de la superficie, los rayos siguen una trayectoria que se deforma levemente, siguiendo la curvatura de la Tierra. Los rayos de una frecuencia más alta (colores verde y azul) se curvan más que los de frecuencias más bajas (rojos y naranjas), por lo que los rayos de color verde del extemo superior del sol continúan siendo visibles por unos momentos, luego que los rayos solares de frecuencia más baja han sido ocultados por la curvatura terrestre. Generalmente, los rayos verdes se pueden observar durante la puesta del sol, cuando no haya demasiado contaminación del aire y un cielo despejado. La rara luz del rayo verde tiene un brillo surrealista que ni un Dalí podría haber imaginado más intenso. Según la composición del aire, también pueden aparecer rayos de color violeta o de color azul.

Una vez el sol se ha puesto……

Una vez el sol se ha puesto, en el mar comienza a ser activa una gran cantidad de organismos vivos que son capaces de producir luz de un modo u otro. Bioluminiscencia es un fenómeno muy frecuente en bastantes especies marinas. Una de las más conocidas es la especie de los dinoflagelados, organismos unicelulares con un apéndice movible llamado flagelo. Su nombre peculiar o se deriva de la palabra griega, traducible como ‘girando’ y para describir la forma de movimiento de estos organismos, o es una oda al caparazón de las algas, que tiene una notable similitud con la piel de los dinosaurios. Dinoflagelados se llaman, por ejemplo, Noctiluca scintillans (la que luce centelleando por la noche) o Pyrocystis fusiformis (bolsita de fuego). Cuando reciben impulsos de las turbulencias del agua o de peces u otras criaturas del mar que pasan nadando, empiezan a emitir luz. Dado que son unicelulares pero no solitarios o ermitaños, sino más bien ocurren en concentraciones de hasta más de varios cientos de miles de células por mililitro, pueden hacer brillar el agua de color verde.
La bioluminiscencia, por supuesto, sólo tiene sentido porque en el mar hay noche eterna – con pocas excepciones en aquellos lugares aislados donde las placas continentales se separan por fuerzas elementales y donde hay erupciones de lava caliente y candente del interior de la tierra . Es ahí donde organismos ingeniosos brillan de color verde y azul, a veces también de color rojo. Medusas, pepinos de mar, crustáceos, peces, caracoles y gusanos de cerdas envian mensajes como si de un universo diferente. En más de 5 kilómetros de profundidad, hay un eterno centellear, fosforecer, titilar, resplandecer, reflejar y absorber, por motivos que no dejan de tener algo de drama. Se trata de comer y ser comido, de amor (o al menos de reproducción y persistencia de la especie), y no pocas veces de cuestiones de vida o muerte.
Los que no pueden brillar por sí mismo y no mantienen ningún compañero fosforeciente, tienen una desventaja, permanecen sin experiencia en la oscuridad y, probablemente, esperan su iluminación.

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